Ilse Middendorf,vissuta quasi cent'anni (1910-2009), è stata una vera pioniera nel campo del lavoro sul respiro. Dopo essersi formata nella ginnastica, nella danza e in varie forme di terapia corporea, ha avuto due maestri fondamentali: la danzatrice Ewe Warren e Cornelius Veening, con il quale ha lavorato sul respiro come mezzo di contatto profondo con la psiche. Per anni impegnata nel lavoro con bambini afasici e disabili, si è diplomata presso la Hochschule für Musik und Darstellende Kunst di Berlino. Ha fondato e diretto attivamente per tutta la vita l'Ilse Middendorf Institute für Erfahrbaren Atem a Berlino, che rimane un centro di riferimento fondamentale per la formazione dei pedagoghi del respiro.
