Le piante sono così onnipresenti e sono un aspetto così comune del mondo che ci circonda che raramente ci fermiamo a pensare sul profondo impatto che queste hanno nella vita di tutti i giorni. Diamo fi ori in occasioni speciali, spendiamo molte ore a curare i giardini, le usiamo come coloranti e nelle costruzioni, e le lavoriamo per ottenere cosmetici e medicine. Inoltre siamo completamente dipendenti da esse per quanto riguarda il nostro sostentamento, persino quando mangiamo carne, gli animali da cui essa proviene vengono cresciuti nutrendoli con piante. 50 Piante che hanno cambiato il corso della Storia è una guida alle piante che hanno avuto il maggiore impatto sulla civiltà umana. Le voci vanno dalle colture come il riso e il grano che hanno nutrito intere popolazioni, alle erbe e spezie che sono altamente apprezzate per le loro proprietà medicinali. Intrecciando aspetti economici, politici e agricoli, ogni voce è un affascinante sguardo sulle piante piú importanti per il genere umano.

INDICE:

Introduzione 6

Agave 8
Agave spp.

Cipolla 10
Allium cepa

Ananas 14
Ananas comosus

Bambù 18
Tribe: Bambuseae

Cavolo 22
Brassica oleracea

Pianta del tè 26
Camellia sinensis

Canapa 34
Cannabis sativa

Peperoncino 38
Capsicum frutescens

Cincona 42
Cinchona spp.

Arancio dolce 48
Citrus sinensis

Palma da cocco 52
Cocos nucifera

Pianta del caffè 54
Coffea arabica

Coriandolo 58
Coriandrum sativum

Zafferano 60
Crocus sativu

Papiro 62
Cyperus papyru

Digitale purpurea 64
Digitalis purpurea

Igname 66
Dioscorea spp.

Cardamomo 68
Elettaria cardamomum

Coca 70
Erythroxylum coca

Eucalipto 76
Eucalyptus spp.

Felci 80
Phylum: Filicinophyta

Soia 84
Glycine max

Cotone 88
Gossypium hirsutum

Girasole 94
Helianthus annuus

Albero della gomma 98
Hevea brasiliensi

Orzo 104
Hordeum vulgare

Luppolo 110
Humulus lupulus

Indaco 116
Indigofera tinctoria

Pisello odoroso 118
Lathyrus odoratus

Lavanda 122
Lavandula spp.

Melo selvatico 124
Malus pumila

Gelso bianco 130
Morus alba

Noce moscata 134
Myristica fragran

Tabacco 136
Nicotiana tabacum

Ulivo 140
Olea europaea

Riso 144
Oryza sativa

Papavero da oppio 148
Papaver somniferum

Pepe nero 154
Piper nigrum

Farnia 158
Quercus robur

Rosa canina 162
Rosa canina

Canna da zucchero 166
Saccharum officinarum

Salice bianco 174
Salix alba

Patata 176
Solanum tuberosum

Cacao 184
Theobroma cacao

Frumento 190
Triticum aestivum

Tulipano 198
Tulipa spp.

Vaniglia 200
Vanilla planifolia

Vite comune 202
Vitis vinifera

Mais 210
Zea mays

Zenzero 216
Zingiber officinale

Letture consigliate 218

Indice analitico 220