Già apprezzato in Cina, soprattutto negli ambienti religiosi, per i suoi effetti benefici, il tè si diffuse in Giappone assieme al buddhismo zen, conquistando a poco a poco i membri dell’aristocrazia militare e di corte e poi le altre classi sociali del Paese. Ma fu soprattutto a partire dal XV secolo che fiorì una tradizione squisitamente giapponese e si definì una cerimonia del tè, il cha no yu, che esercitò una profonda influenza anche in ambiti quali la produzione di porcellana, la pittura a inchiostro, l’arte di disporre i fiori e di creare giardini e l’architettura. Importanti figure come lo shōgun Ashikaga Yoshimasa e celebrati maestri del tè quali Sen no Rikyū e Furuta Oribe si dedicarono a perfezionare questo rituale, avviando una tradizione che dura tutt’oggi.

Vissuto verso la fine della dinastia T'ang, l'epoca d'oro del buddhismo ch'han cinese, Lin-chi I-hsüan (Rinzai Gigen, m. 866) diede origine a una delle scuole principali dello zen, tuttora seguita in Giappone e nel mondo. La raccolta dei suoi detti, compilata dal discepolo Hui-jan, uno dei più celebri testi dello zen, mette in luce uno stile di insegnamento spesso iconoclasta e non convenzionale che, liberando gli studenti dall'influsso di concetti e dottrine, li porta a vivere pienamente, da illuminati, la loro vita ordinaria. Nuova edizione

Per più di dieci anni l’attore premio Oscar Jeff Bridges e il suo maestro buddhista, il celebre Bernie Glassman, sono stati amici intimi: un legame cresciuto attraverso ore di spumeggianti, profonde conversazioni. Questo libro cattura il vero spirito del loro rapporto, restituendoci dialoghi frizzanti, intensi, colmi di un umanesimo totale. Divertente e ricco di ispirazione, Il Drugo e il maestro Zen ci ricorda costantemente l’importanza di fare del bene in un mondo difficile.

È difficile parlare dei koan e ancor più scriverne. Ad oggi gli unici, eccellenti testi in italiano sui koan, con commenti, sono quelli di Engaku Taino, che da quarant'anni fa praticare i koan ai suoi allievi e che è stato il primo maestro zen Rinzai d'Europa. In queste pagine troverete riportati, alcuni suoi commenti. Sul sistema koan stanno uscendo libri di studenti di Taino. Un libro sui koan può essere uno stimolo per accostarsi a questa modalità di indagine unica al mondo, e per, eventualmente, farne pratica. Questo testo può forse essere di qualche utilità per i principianti. Chi pratica già i koan può trovare qualche spunto per un confronto. "Il libro si è costruito, man mano che rispondevo alle domande di Gianpaolo Fiorentini, studioso di tradizioni spirituali, eccellente traduttore, autore di molti testi, il quale, non praticando i koan, fa domande che danno freschezza. Nelle risposte ho cercato di sintetizzare a parole una pratica che comincio a conoscere e che, insegnando, continuo imparare. Ogni domanda mi ha riportato alla mente di principiante, la mente zen che ha molte possibilità, abbandonando quella di esperto che ne ha poche. 

Il Buddha, oltre duemila e cinqucento anni fa, ha definito la sofferenza alla stregua di una fame vorace e incontrollabile – non solo di cibo, ma anche di pace e sicurezza. Noi tutti conosciamo la forza che possiede un simile appetito, una forza che molte volte ci ha spinto ad assumere due atteggiamenti estremi e contrapposti: mangiare oltremisura oppure stare a dieta. Sotto il profilo buddhista, nutrirsi in eccesso rappresenta un disturbo del desiderio. La nostra fame emotiva non si placherà mai, fintanto che non impareremo a gestire i desideri che ci inducono a cercare incessantemente la pace dove non la si può trovare. L’autrice ha applicato la formula del Buddha al fine di contribuire ad affrancarsi dai disturbi dell’alimentazione, nonché dalla tirannia del desiderio che li innesca.

Nello Zen, ogni attimo rappresenta un’occasione per annullarci nell’essenza della vita, ogni incontro è un’opportunità per approdare al risveglio spirituale. “Non provare. Agisci”, dicono i maestri zen. Accantonate le tecniche. Smettetela di angustiarvi per la frequenza dei vostri rapporti sessuali. Amate il vostro corpo. Scherzate. Stuzzicate. Fate l’amore. Per essere un buon amante zen basta possedere un cuore generoso unito alla consapevolezza della forza vitale che scorre attraverso i nostri corpi. Sesso Zen vi aiuterà a coltivare quell’amore insito nella capacità di percepire l’estasi e d’infondere gioia che altro non è se non la manifestazione del divino. Chiunque desideri avere una vita sessuale più appagante potrà applicare i principi esposti in queste pagine ai suoi amori e alla sua esistenza. Le parabole, i koan e le poesie zen illuminano il messaggio di Philip Toshio Sudo, le meditazioni invitano ad una riflessione, mentre gli esercizi costituiscono una sorta d’iniziazione al Sentiero dell’Atto Sessuale in stile zen.

Quando si inizia un corso di Zen Shiatsu non si immagina di iniziare un percorso con se stessi che probabilmente porterà lontano, un viaggio alla scoperta di territori nuovi del proprio corpo, delle proprie emozioni, del proprio Essere. Lo Zen Shiatsu ci aiuta a scoprire un’unica energia vitale che circola in tutti noi, che è possibile conoscere, sperimentare, incrementare, diminuire e che coinvolge tutti gli aspetti della nostra esistenza. Un manuale ricco di esercizi pratici, da fare da soli, in due o in gruppo, per iniziare a prendere maggiore consapevolezza di noi stessi e ritrovare l’equilibrio fisico ed energetico delle più importanti parti del corpi. Per conoscere in modo semplice e corretto lo Shiatsu o per approfondirne i metodi per chi già lo pratica, insieme alla consapevolezza attuale, viva, dell’esser uno con tutti gli esseri.