Matthieu Ricard nasce in Francia nel 1946, figlio di un filosofo e di una pittrice. Cresciuto nell'ambiente intellettuale parigino, si laurea in genetica cellulare all'Istituto Pasteur, divenendo poi ricercatore. Nel 1972 decide di abbandonare la carriera scientifica per dedicarsi completamente al buddismo, trasferendosi nel monastero nepalese di Sechen, dove vive tuttora. Fotografo, traduttore di testi tibetani e autore di numerosi saggi sul buddismo, di cui è uno dei massimi esperti mondiali, è l'interprete francese del Dalai Lama, nonché uno dei suoi consulenti. Premiato con l'Ordine Nazionale Francese di Merito dal presidente François Mitterrand per le sue iniziative umanitarie che hanno portato alla costruzione di cliniche, scuole, orfanotrofi e ponti nell'area himalayana, dal 2000 è membro attivo del Mind and Life Institute e partecipa alla ricerca scientifica sulla plasticità del cervello. Nel 2007, dopo una serie di studi neurologici compiuti dagli scienziati dell'Università del Wisconsin, è stato definito "l'uomo più felice del mondo". Il suo sito è www.matthieuricard.org