A Maria Maddalena, santa della tradizione cristiana, si è ormai affiancata una “nuova” Maddalena, di volta in volta strega, sacerdotessa, iniziata alla Dea Madre o alla Sophia gnostica, al femminino sacro, alla neostregoneria e al matriarcato. Nella cultura popolare, le fattezze della nuova Maddalena sono ormai quasi sovrapposte a quelle della Maddalena della tradizione. Come si è potuti arrivare ad una tale stupefacente metamorfosi? Quali le condizioni che l’hanno resa possibile? Questo libro ricostruisce con ricchezza di dettagli la formazione della figura della nuova Maddalena, ambigua e trasformista. Rintraccia la sua vicenda nella storia dell’arte, nelle spiritualità alternative, nella psicanalisi, tra ritrovamenti d’antichi papiri e moderne rivendicazioni femministe, pratiche magiche e appelli per il ritorno al matriarcato.

Cosa collega la CIA a Timothy Leary? Allen Ginsberg agli psichiatri militari? I “Grateful Dead” agli esperimenti del Menlo Park? La risposta sta in una sigla: LSD, l’acido lisergico dietilamide, la sostanza scoperta nel 1938 dal chimico Albert Hofmann che affascinò scienziati, rivoluzionari, filosofi, militari e agenti segreti. Sembrava la medicina meravigliosa che doveva vincere l’alcolismo, la follia, le ingiustizie; che poteva illuminare le menti e creare, anche, la spia perfetta. Fu studiata da grandi istituti di ricerca strategica e inserita nei protocolli di esperimenti top secret prima di diffondersi nelle strade, nei salotti, nella società del boom economico. Il suo effetto fu sconvolgente: sedusse psichiatri e artisti, cambiò le università, dipinse i colori degli anni Sessanta, ispirò i suoni del rock e gli hippies, le rivolte di Berkeley e l’utopia di Haight-Ashbury. E concorse a scatenare il Sessantotto. Rivoluzione psichedelica è il racconto fedele di ciò che accadde in quei giorni quando trame segrete e sogni ingenui accomunarono persone che non avevano niente in comune tra loro.