In questa straordinaria raccolta di articoli Guénon illustra la sua dottrina sul simbolismo e, allo stesso tempo, offre quello che si potrebbe definire il mezzo di verifica universale nella moltitudine, innumerevole ma concorde, di dati sacri provenienti dalle tradizioni più diverse. Molto più di un semplice catalogo di miti e simboli di svariate tradizioni, "Simboli della Scienza Sacra" pone le basi per una simbologia esoterica universale. Nell’opera, qui presentata in nuova traduzione, l’autore dimostra l’unità fondamentale - attraverso tutte le culture e le epoche - delle immagini con cui l’Assoluto si veste nella sua auto-rivelazione cosmica.

«I simboli rispondono a una necessità e adempiono una funzione importante: mettere a nudo le modalità più segrete dell’essere». (Mircea Eliade). I Dizionari a cura di Mircea Eliade rispondono al progetto di Eliade stesso di trasformare l’Enciclopedia delle Religioni in lingua inglese (da lui realizzata in sedici volumi, ordinati alfabeticamente) in dizionari tematici. In accordo con Mircea Eliade, presso Jaca Book è già uscita un’edizione dell’Enciclopedia delle Religioni organizzata tematicamente, sotto la direzione di Dario M. Cosi, Luigi Saibene e Roberto Scagno. La presente edizione dei Dizionari è composta da ventitré volumi (alcuni suddivisi in due tomi) che, di volta in volta, integrano contributi di aggiornamento.

Jeanne Ruland presenta esercizi e meditazioni per le forme più conosciute di geometria sacra, attraverso le quali è possibile connettersi attivamente con il campo universale della creazione. Ti aiuta a comprendere approfonditamente cosa sono e cosa significano i simboli sacri, nonché come puoi impiegarli in tutti gli ambiti della vita, per entrare in azione in modo facile e semplice. La geometria sacra collega cosmo, materia, spirito, anima, corpo, mente, cuore, scienza, ricerca e spiritualità, offrendoci uno sguardo profondo sulla connessione totale. È un concetto vivace, mobile e prolifico come la vita stessa. Descrive il modello armonioso e divino secondo il quale è costruita la natura vivente dell’universo e quindi anche il nostro corpo. È il linguaggio della natura luminosa, che permea tutta la vita visibile, il linguaggio della creazione, la matrice divina, la luce dietro le forme visibili. Le forme geometriche sacre sono la chiave dell’ordine divino. Sono il codice del cambiamento e ci conducono all’amore da cui proviene tutta la vita. Quando ci risvegliamo alla geometria sacra, cioè quando riconosciamo che ne facciamo parte, possiamo scoprire uno schema e un ordine perfetti in ogni forma di vita.

Tutti nella cristianità hanno sentito parlare di Simon, il mago, e di come Pietro, l’apostolo, lo ha redarguito, come raccontato nella narrazione degli Atti degli Apostoli. Molti hanno anche sentito la leggenda di come a Roma questo malvagio stregone si sia sforzato di volare con l’aiuto dei demoni, e di come Pietro lo abbia fatto cadere a capofitto e quindi miseramente perire. E così molti pensano che ci sia una fine della questione, e gettano il loro aculeo di pietà o disprezzo al ricordo di Simon, o ridono di tutta la faccenda come l’invenzione della superstizione o l’immaginazione del fanatismo religioso, secondo le loro rispettive credenze possono essere in ortodossia o nel materialismo.

Secondo una leggenda, Mitra sarebbe nato da una pietra, dalla quale sarebbe uscito armato di una daga in una mano, una fiaccola nell'altra e con un berretto frigio sul capo. Un'altra leggenda narra che il Dio decide di venire al mondo incarnandosi nel ventre di una vergine, e vede la luce in una grotta. Per un altro mito nasce da una roccia con una fiaccola e un coltello fra le mani e con un colpo di freccia fa scaturire l'acqua da una roccia. I festeggiamenti per la sua nascita avvenivano il 25 dicembre. La Chiesa ha accettato solo nel IV secolo, nel 335 d.c., questa data come nascita di Cristo, per sovrapporla a quella di Mitra. La sua prima azione è di soggiogare il Sole, poi cattura un toro, portandolo nella sua grotta e superando tutta una serie di difficoltà, causate da un serpente e da uno scorpione.

Non diversamente dai cavalieri del nostro medioevo, gli eroi e i guerrieri dei miti e delle leggende giapponesi danno prova del proprio coraggio lottando contro mostri terribili che opprimono i villaggi e le corti di principi e di sovrani. Come Yorimasa, che uccide col suo potente arco una sinistra creatura che affligge l’imperatore al calar delle tenebre; o Raikō, che entra nel palazzo dei temibili oni per uccidere il re di quei mostri e liberare le fanciulle che quegli tiene schiave. Ma gli esseri soprannaturali del folklore nipponico – gli altri protagonisti delle storie contenute in questo volume – per quanto bizzarri e a volte spaventosi possano apparire, non sono sempre malevoli nei confronti degli uomini.

La volpe è protagonista indiscussa del folclore giapponese. A volte è una creatura maligna che assume le sembianze di un’incantevole fanciulla per stregare gli uomini e distruggerli; altre volte è invece Inari, importante divinità shintoista, spesso generosa e disposta a esaudire le preghiere delle persone. Di fianco alla volpe, però, convive tutta una serie di animali il cui destino si intreccia con quello degli esseri umani: lepri, tassi, gatti, cani e scimmie, a volte dotati di poteri soprannaturali e capaci di influenzare, nel bene o nel male, le sorti di principi e di principesse, di samurai e di contadini.

Il monte Fuji è un simbolo del Giappone. Il suo grande cono assomiglia a un enorme ventaglio rovesciato e la neve che lo ricopre richiama il bianco loto, il fiore sacro del Buddha. Sin dai tempi remoti, i pellegrini risalgono il vulcano per rendere omaggio all’«altare supremo del sole». Frederick Hadland Davis ci accompagna alla scoperta di questo luogo magico, la cui origine prodigiosa si perde nel mito. Andremo alla ricerca dell’elisir di eterna giovinezza che pare nascosto sulla montagna, e incontreremo la divinità che la abita. 

Una guida completa ai principali simboli pagani della storia e al loro significato. Guida illustrata ai simboli non cristiani dell'occultismo occidentale, dalle immagini preistoriche al moderno movimento centrato sulla Terra. I sigilli sono simboli progettati per uno scopo magico specifico, icone simboliche che rappresentano idee o informazioni complesse.

Una guida all’uso e al significato di simboli e amuleti di tutto il mondo, al loro significato e origini. Dai Mandala, simboli di meditazione e illuminazione, al segno egiziano Ankh, per migliaia di anni, ciondoli e simboli ci hanno permesso di comunicare emozioni profonde senza l’uso della parola. Simboli & Amuleti insegna a incanalare il loro potere nella vita quotidiana per un maggiore benessere e felicità, aiutandoci a ricaricarci e centrarci nel caos della quotidianità.

Mitologia primitiva è il primo volume della tetralogia di Joseph Campbell, Le maschere di Dio. Quest’opera monumentale, un caposaldo nell’ambito della mitologia comparata, rappresenta l’esito degli studi condotti dal grande mitologo americano sulla base delle scoperte avvenute in ambito archeologico e antropologico, delle nuove prospettive aperte nei campi della simbologia comparata, della religione e della filosofia, nonché grazie all’applicazione della scienza dell’inconscio agli studi di preistoria, mitologia, folclore, etnologia, letteratura, storia dell’arte e filologia. Quello che finalmente si poteva dimostrare era che, oltre a quella biologica, l’uomo ha una storia spirituale unitaria. 

La simbolica massonica contemporanea delle pietre, così come viene generalmente esposta, deriva per lo più dalla tendenza a piegare il pensiero tradizionale a propositi razionalisti o moralizzanti, i quali hanno prodotto un’abbondante letteratura dai contenuti alquanto modesti. L’oblio delle autentiche fonti tradizionali ha permesso d’introdurre griglie d’interpretazione estranee allo spirito e all’ispirazione della prima Massoneria speculativa e dei suoi immediati antecedenti operativi: alchimia fantasiosa, cabala approssimativa e così via. Il simbolismo elementare che ne deriva presenta l’innegabile vantaggio di essere facile da capire e da trasmettere, ma manca tragicamente di profondità. 

Ritrovata nell’archivio di Stato di Berlino dove era rimasta celata, quasi per effetto di un incantesimo, sin dagli inizi dell’Ottocento, "La storia del Mago Merlino" appare qui in una nuova edizione italiana, proponendosi però come “sorpresa culturale” anche per il pubblico tedesco ed europeo. Ma chi era Merlino? Incantatore o profeta, figlio del diavolo o principe del Bene, saggio o folle, taumaturgo o anticristo? Unica nel suo genere, quest’opera ha il pregio di introdurci segretamente nel mondo magico di Merlino, dove le profezie s’intrecciano con le avventure, gli incantesimi con gli amori, fino a rivelarci, in un tono a volte desueto ma proprio del testo medioevale, gli aspetti più oscuri e meno conosciuti di questa singolare creatura, in bilico tra il mito e la letteratura, tra il sogno e la memoria. Pubblicata nel 1804 sotto la dicitura “Edita da Friedrich Schlegel”, "La storia del Mago Merlino" fu tradotta e rielaborata sulla base di un antico manoscritto dalla moglie Dorothea che partecipò attivamente agli studi filologici del cenacolo romantico di Jena. “Messer Friedrich dalle tasche vuote” (come allora era ironicamente soprannominato da Brentano per la sua proverbiale mancanza di denaro) e Dorothea condivisero l’entusiasmo del tempo per i primi capolavori letterari e, rivalutando il fantastico e il favoloso, portarono alla luce, durante il loro soggiorno a Parigi, innumerevoli tesori del passato. 

Il quadro I Pastori dell’Arcadia di Nicolas Poussin è una mappa stellare che riproduce quattro costellazioni – Cigno, Ercole, Boote, Vergine – impegnate a “proteggere” l’Orsa Maggiore, tradotta nel sarcofago riprodotto al centro del dipinto. Come altri prima di lui, il curato di Rennes le-Château, Bérenger Saunière, si servì del quadro per rinvenire la sepoltura che l’opera indicava, portando alla luce una tomba regale all’interno della chiesa di Maria Maddalena e una vuota all’esterno – da cui la devastazione del cimitero adiacente. Ciò che non comprese è che la tomba vacante non era un insuccesso ma un indizio… Di chi era il corpo trafugato da Rennes? Dove conduce in realtà il dipinto di Poussin? E qual è il nesso tra l’Arcadia, l’Orsa Maggiore e il Santo Graal?