Sa’d al-D n Mahmud Shabestar (687/1288 – 720/1320-21), è uno dei più celebri poeti sufi persiani del XIV secolo. Il testo qui presentato è la sua opera più famosa e limpida. Altre sue opere sono Il libro della Gioia (Sa’adat-Nameh), un’opera di 3000 distici, un trattato intitolato Sulla certezza (Haqq al-yaq n) e un altro intitolato Gli specchi degli Iniziati (Mirat al-Mohaqqiq n).

Racconti per contadini: si tratta di un’antologia di racconti di Lev Tolstoj scelti da Prem Cand e adattati alla cultura indiana. Le storie di Tolstoj qui tradotte ci immergono nella vita di una campagna russa senza tempo. Tolstoj esprime nella sua prosa semplice e tersa i valori e il calore che ha imparato dalla cultura contadina, perché i contadini stessi vi si ritrovino come in uno specchio. Tolstoj ha creduto di trovare nell’antica tradizione indiana un tesoro inestinguibile di saggezza e spiritualità. Prem Cand, in linea con le idee di Gandhi, riconosce nel grande scrittore russo uno dei suoi guru e ne ritraduce in lingua indiana quei testi che, partiti dall’India, all’India del risveglio nazionalistico possono portare un più profondo messaggio di rinascita civile. La traduzione dal russo all’indi di Prem Cand è reinterpretazione costante.

Al termine di queste pagine il lettore si troverà dinanzi ad una singolare difficoltà: in quale parte della libreria riporre questo testo? Assieme ai libri di storia o di filosofia? Di diritto o di linguistica? Di religione o di mistica? Il titolo suggerisce un confronto tra le religioni, in realtà il testo condensa molteplici aspetti della cultura medievale che si cristallizzano in modo sublime nella penna di uno dei principali pensatori islamici. Dal gloria a me di Bistami, al Io sono la via dell’evangelista Giovanni, agli elementi linguistici di Sibawayh, descritti con il supporto dei passi della Bibbia e delle sure del Corano, ricorrendo talvolta ad espressioni ebraiche, copte ed aramaiche. Il nostro suggerimento è ovviamente di riporre l’opera in quella parte della libreria dedicata esclusivamente agli scritti di al-Gazali, di cui dovrebbe disporre non solo ogni buon islamista.